膽固醇本身不能氧化產能（前章 Ch04 已說明）。它的去向：

A. 膽酸合成

• CYP7A1（7α-hydroxylase）：速率決定步驟，一個 CYP450 酵素
• 產物：cholic acid、chenodeoxycholic acid（primary bile acids）
• 和 glycine/taurine 結合後分泌入膽汁

B. 類固醇激素合成

所有類固醇激素都從膽固醇開始，首步是把膽固醇送入粒線體內膜，StAR 蛋白（steroidogenic acute regulatory protein）的功能就在於此。進入粒線體內膜後，CYP11A1（P450scc）把膽固醇的側鏈切掉 → pregnenolone（所有類固醇激素的共同前驅）。後續在粒線體和 ER 之間穿梭，依不同酵素表達分化為：

• 醛固酮（aldosterone）、皮質醇（cortisol）：腎上腺
• 性激素（testosterone、estradiol）：性腺
• 孕激素（progesterone）：卵巢、胎盤

C. 維生素 D

皮膚的 7-dehydrocholesterol 吸收紫外光 → cholecalciferol（D₃）→ 肝 25-羥化 → 腎 1α-羥化 → 1,25-(OH)₂-D₃（calcitriol）（活性形式）。

D. 細胞膜膽固醇

直接嵌入膜調節流動性；也是 lipid raft 的成分。

類固醇 vs. 甲狀腺素

類固醇激素（aldosterone、testosterone、cortisol、1,25-D₃）都是膽固醇衍生物、四環結構。甲狀腺素（thyroxine, T₄/T₃）是酪胺酸衍生物 + 碘，和類固醇結構完全不同。