疫苗會建立可快速再啟動的免疫記憶。Primary response（初級免疫反應）通常先出現 IgM，速度較慢；secondary response（次級免疫反應）因 memory B/T cells 存在，反應較快，抗體量與親和力通常也較高。Booster 可再次啟動記憶細胞並促進 affinity maturation；adjuvant 則藉 innate immune activation 增強抗原呈現與後續適應性免疫。

Herd immunity 是群體層次的保護：當足夠多人免疫，病原傳播鏈變短，也能保護不能接種或接種反應差的人。但這概念依病原傳播力、疫苗阻斷感染的能力與族群接種率而變，不是每個疫苗都能用同一個數字背。